06 Janvier 2002 – 06 Janvier 2025 ! Le 6 janvier 2025 marque une étape importante dans l’histoire de l’Église catholique en République Démocratique du Congo, célébrant les 23 ans d’ épiscopat de son Excellence Monseigneur Marcel UTEMBI TAPA. Sa devise épiscopale, UT UNUM SINT : QU’ILS SOIENT UN (Jean 17, 21), incarne son engagement à promouvoir l’unité et la paix au sein de la communauté chrétienne.
Jeunesse et Formation
Né le 7 janvier 1959 à LUMA/MOLU dans la Collectivité des ALUR DJUGANDA, Mgr UTEMBI est le sixième enfant d’une famille de huit. Il a poursuivi sa formation spirituelle en étudiant la philosophie au Philosophat Saint Augustin de Kisangani entre 1977 et 1980, avant d’obtenir son diplôme en théologie au Théologat Saint Cyprien de Bunia entre 1980 et 1984.
Parcours Prêtrial
Ordonné prêtre le 29 juin 1984 à l’âge de 25 ans par Mgr Alphonse-Marie RUNIGA MUSANGANYA, il a consacré les premières années de son ministère à la formation des jeunes au Petit Séminaire Saint Jean XXIII de VIDA. Par la suite, il a occupé divers postes, dont celui d’administrateur paroissial et membre du clergé diocésain, tout en poursuivant des études en droit canonique à Kinshasa et Ottawa.
Ascension Épiscopale
Nommé évêque de Mahagi-Nioka par le Pape Jean Paul II le 16 octobre 2001, il a été ordonné évêque à la Basilique Saint Pierre de Rome le 6 janvier 2002. Sa prise de possession du diocèse a eu lieu le 17 février suivant. En novembre 2008, il est devenu Archevêque Métropolitain de Kisangani, succédant à Laurent Cardinal MONSENGWO.
Engagement au Niveau National et International
Au sein de la Conférence Épiscopale Nationale du Congo (CENCO), il a exercé plusieurs fonctions clés, notamment comme vice-président du Conseil d’Administration de l’Université catholique du Congo et président de la CENCO pendant deux mandats. Son engagement s’est également étendu à l’Association des Conférences épiscopales de l’Afrique centrale (ACEAC), où il a été vice-président de la commission épiscopale Caritas-Développement.
Jean-Claude Fundi